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加護病房患者 難善終？民生報記者 薛桂文∕報導 一項調查發現，加護病房（ICU）患者即使已本人或家屬簽署放棄急救同意書，仍有六成以上在死亡當天仍在驗血、照X光、使用呼吸器，甚至用上葉克膜體外維生系統，或被施予心肺復甦術（CPR），走得一點尊嚴都沒有。 癌症末期的安寧療護推廣多年，善終照顧的理念已漸為國人接受；相較之下，加護病房也常收治病危患者，許多人經搶救，仍無力回天，卻因缺乏安寧療護的作法，往往全身插滿管線，死亡過程無意義延長，徒增臨終前的痛苦。 台大醫院的調查便發現，過去一年間，神經外科加護病房的三百多名商務中心患者，三分之二雖都自行或由家屬簽署了放棄急救同意書，但過度醫療情形仍普遍存在，顯示部分醫師不「習慣」讓病人放棄積極治療。 台大神經外科醫師黃勝堅舉例，有六、七成放棄急救的ICU患者，直到死前都還在驗血、照X光，這些例行檢查對臨終患者一點意義都沒有，曾有家屬會質疑：做檢查目的何在？連醫師也答不上來，他們只是依慣例執行照護，卻未深思這對患者好不好。 此外，四成已放棄急救的患者還在使用第三線抗生素，超過三成的人在洗腎，更有8%使用葉克膜體外維生系統；黃勝堅說，如果患者還有救，這些積極治療當然有必要，但對已面臨生命終辦公室出租點的人而言，這些治療恐只是延長死亡的過程，徒增受罪。 黃勝堅強調，加護病房的生命終期照護，應以患者為中心，減少其死亡過程的痛苦；所以，像患者自行呼吸不順，可考慮以麻醉減輕痛苦，讓他慢慢自然離開，未必得裝上呼吸器，以免存活時間延長，痛苦也拉長。 不過，國內的醫師、家屬對ICU的安寧療護，多半仍採逃避態度，所以，簽署放棄急救時，往往患者已裝上呼吸器等維生設備，依現行法律，維生設備一旦裝上，不能自願撤除，因此放棄急救者高達六成以上死前還在用呼吸器。 醫師建議，重症患者應在生命徵象還穩定時，就考慮生命末期照護，最好商務中心在進ICU後的一、二天內就簽署放棄急救同意書，但這是有備無患，不表示一定會死，也非醫師不管病人死活；像國內75%患者在簽署放棄急救兩天內就死亡，其實都已太晚。 事實上，及早簽署放棄急救，不僅患者減少臨終前受苦，也可避免許多不必要的醫療，節省大筆費用；根據美國研究，若能及早簽署放棄急救，不使用維生設備（如呼吸器等），醫療費可減少一萬美金，約三十多萬台幣。 【2006-01-09/民生報/A7版/醫藥新聞】
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